ہوبارٹ سے اسلام آباد تک: قومی ہاکی کی بدانتظامی، الزام تراشی اور احتساب کا سوال۔

 

ہوبارٹ سے اسلام آباد تک: قومی ہاکی کی بدانتظامی، الزام تراشی اور احتساب کا سوال

تحریر: کھیل دوست شاہدالحق

قومی ہاکی ایک بار پھر خبروں میں ہے، مگر اس بار کسی شاندار کارکردگی کی وجہ سے نہیں بلکہ انتظامی بدنظمی، باہمی الزام تراشی اور کھلاڑیوں کی برہمی کے باعث۔ FIH Pro League کے سیزن 7 (فیز ٹو) میں ہوبارٹ، آسٹریلیا کے دورے نے ہمارے اسپورٹس گورننس ماڈل کی کمزوریوں کو بے نقاب کر دیا ہے۔ کاغذات کچھ اور کہہ رہے ہیں، پریس کانفرنسیں کچھ اور، اور کھلاڑیوں کے چہروں پر لکھی مایوسی ایک الگ کہانی سنا رہی ہے۔

Pakistan Sports Board کا مؤقف ہے کہ اس نے اپنی مالی ذمہ داریاں بروقت اور مکمل ادا کیں۔ ایئر ٹکٹس کی مد میں 27.1 ملین روپے، ویزا کی تاخیر سے پیدا ہونے والا اضافی 9.7 ملین روپے، ہوٹل کے لیے ایڈوانس ادائیگی، فی کھلاڑی ڈیلی الاؤنس اور دیگر اخراجات—سب کچھ ریکارڈ پر ہے۔ بورڈ کا کہنا ہے کہ انتظامی اور آپریشنل ذمہ داریاں متعلقہ فیڈریشن کی تھیں، جن میں ویزا پراسیسنگ، ٹیم لسٹ کی بروقت فراہمی اور بکنگ کی تصدیق شامل ہے۔ اگر ٹیم کی روانگی 2 فروری کو طے تھی اور ویزا دستاویزات تاخیر اور غلطیوں کے ساتھ جمع ہوئیں تو سوال اٹھنا فطری ہے کہ ذمہ داری کس کی تھی؟

دوسری جانب Pakistan Hockey Federation نے پریس کانفرنسوں میں اس تمام صورتحال کا بوجھ اسپورٹس بورڈ پر ڈالنے کی کوشش کی۔ لیکن یہ بھی ریکارڈ کا حصہ ہے کہ ٹیم اور آفیشلز کی فہرستیں آخری لمحات میں فراہم کی گئیں، اور پرولیگ کے لیے مانگے گئے 35 کروڑ روپے میں سے 25 کروڑ کی فراہمی کے بعد بقایا رقم کا بندوبست فیڈریشن کی آئینی ذمہ داری تھی۔ تفصیلی پلان کی عدم فراہمی اور سابقہ فنڈز کے حسابات پر اعتراضات اس بات کی طرف اشارہ کرتے ہیں کہ مسئلہ محض فنڈنگ نہیں بلکہ گورننس کا ہے۔

سیاسی پیش رفت نے اس معاملے کو مزید سنجیدہ بنا دیا۔ میڈیا رپورٹس کے مطابق وزیراعظم کی جانب سے Tariq Bugti کو عہدے سے ہٹانے کا فیصلہ سامنے آیا، تاہم نوٹیفکیشن سے قبل ہی ان کی پریس کانفرنس اور استعفیٰ نے معاملے کو نئی جہت دے دی۔ الزامات کی بارش، دیگر ذرائع سے ملنے والے فنڈز کے انکشافات، اور بیانات میں تضاد نے شکوک کو گہرا کیا ہے کہ کہیں مالی بدانتظامی محض نااہلی نہیں بلکہ منظم کمزوری کا نتیجہ تو نہیں۔

ایئرپورٹ پر واپسی کے وقت کھلاڑیوں کی غصے بھری پریس کانفرنس نے اس تنازعے کو انسانی رخ بھی دے دیا۔ جب قومی نمائندے بیرونِ ملک بنیادی سہولیات، بروقت ادائیگیوں اور عزتِ نفس کے حوالے سے شکایات کریں تو یہ محض انتظامی مسئلہ نہیں رہتا بلکہ قومی وقار کا سوال بن جاتا ہے۔ اسی تناظر میں اولمپیئن Shahbaz Ahmed کے بیانات، صدر کی گفتگو اور ہیڈ کوچ Tahir Zaman کی وضاحتوں کا تقابلی جائزہ لیا جائے تو واضح ہوتا ہے کہ ایک متحدہ اور شفاف فیکٹ شیٹ قوم کے سامنے نہیں رکھی گئی۔

مزید تشویش ناک امر یہ ہے کہ مصر میں ہونے والے ورلڈ کپ کوالیفائنگ راؤنڈ کے حوالے سے بھی تاخیر اور کاغذی کمیوں کی اطلاعات ہیں۔ اگر یہی طرزِ عمل برقرار رہا تو ہم صرف میچ نہیں ہاریں گے بلکہ اپنی ساکھ بھی کھو دیں گے۔ سوال یہ ہے کہ اگر برسوں سے فنڈز کے استعمال پر اعتراضات تھے تو مؤثر احتساب کیوں نہ ہو سکا؟ کیا اسپورٹس بورڈ میں کنٹرول میکانزم کمزور ہیں؟ کیا وزارت میں سیاسی اثرورسوخ رکاوٹ ہے؟ یا کہیں اور سے ڈھیل دی جا رہی ہے؟

اس سارے منظرنامے میں بیرونِ ملک مقیم کوچ Tahir Shah کا کردار قابلِ تحسین ہے، جنہوں نے شواہد کے ساتھ اس معاملے کو اجاگر کیا اور مسلسل ہاکی کے اندر موجود گندے کرداروں کو بے نقاب کرنے کی کوشش کی۔ قومی کھیل کے درد کو سرحدوں سے باہر بیٹھ کر آواز دینا اس بات کا ثبوت ہے کہ مسئلہ شخصیات کا نہیں، نظام کا ہے۔

قومی ہاکی اس وقت ایک دوراہے پر کھڑی ہے۔ اگر شفاف آڈٹ، واضح ذمہ داریوں اور سخت احتساب کا نظام نافذ نہ کیا گیا تو الزام تراشی کی یہ جنگ کھلاڑیوں کے مستقبل کو نگل لے گی۔ وقت آ گیا ہے کہ کھیل کو سیاسی و ذاتی مفادات سے بالاتر کر کے ادارہ جاتی اصلاحات کی جائیں، ورنہ تاریخ ہمیں معاف نہیں کرے گی۔

شاہدالحق ایک سینئر اسپورٹس جرنلسٹ، سابق قومی سطح کے باسکٹ بال کھلاڑی اور اسپورٹس ڈویلپمنٹ ایکسپرٹ ہیں۔ وہ تین دہائیوں سے زائد عرصے سے کھیل، فٹنس، گورننس اور قومی اسپورٹس پالیسی پر لکھتے اور کام کرتے آ رہے ہیں، اور مختلف قومی و بین الاقوامی اسپورٹس منصوبوں میں قائدانہ کردار ادا کر چکے ہیں۔

From Hobart to Islamabad: Mismanagement, Blame Game, and the Question of Accountability in National Hockey

By: Sports Friend Shahid Ulhaq

Pakistan’s national hockey team is once again in the headlines—not for an inspiring performance, but for administrative disorder, institutional blame-shifting, and visible frustration among players. The recent tour for the FIH Pro League Season 7 (Phase 2) in Hobart, Australia has exposed structural weaknesses in Pakistan’s sports governance model. Official documents narrate one version, press conferences project another, while the anger reflected on the players’ faces tells an entirely different story.

The Pakistan Sports Board (PSB) maintains that it fulfilled its financial obligations fully and on time. According to records, it paid PKR 27.1 million for air tickets and an additional PKR 9.7 million due to visa-related delays. Advance hotel payments were issued, daily allowances of USD 1,610 per player were disbursed, along with approximately USD 3,000 for miscellaneous expenses. The Board argues that operational responsibilities—such as visa processing, timely submission of team lists, and booking confirmations—rested with the relevant federation. If the team’s departure was scheduled for February 2 and visa applications were submitted late with incorrect information, the question of responsibility becomes unavoidable.

On the other hand, the Pakistan Hockey Federation (PHF) attempted to shift the burden onto the PSB during press briefings. However, it is documented that the final lists of players and officials were submitted at the last moment. Of the PKR 3.5 billion requested for the Pro League campaign, PKR 2.5 billion was approved, while arranging the remaining funds was constitutionally the federation’s responsibility. The failure to submit a detailed operational plan and concerns regarding accountability for previous funds indicate that the issue extends beyond funding—it is fundamentally about governance.

Political developments further intensified the crisis. Media reports suggested that the Prime Minister decided to remove PHF President Tariq Bugti from office. However, before any formal notification, Bugti addressed a press conference announcing his resignation and leveled serious allegations against the PSB. Disclosures about additional funding sources and contradictions in public statements have deepened suspicions that the matter may involve not just incompetence but systemic financial mismanagement.

The players’ emotionally charged press conference upon their return at the airport added a human dimension to the controversy. When national representatives raise concerns about basic facilities, delayed payments, and professional respect, the issue transcends administration—it becomes a matter of national dignity. In this context, comparing statements from Olympian Shahbaz Ahmed, the former president’s narrative, and the briefing by head coach Tahir Zaman reveals inconsistencies and the absence of a unified, transparent fact sheet presented to the public.

Equally alarming are reports of delays and documentation gaps concerning the upcoming World Cup Qualifying Round in Egypt. If the same pattern persists, Pakistan risks not only losing matches but further damaging its international credibility. The central question remains: if allegations of financial irregularities have existed for years, why has meaningful accountability not been enforced? Are oversight mechanisms within the PSB ineffective? Is political influence within the ministry obstructing action? Or is leniency being granted from elsewhere?

Amid this turmoil, the role of Poland-based coach Tahir Shah deserves acknowledgment. By presenting documented evidence and consistently exposing corruption within hockey administration, he has demonstrated that concern for Pakistan’s national sport transcends borders. His efforts reinforce the fact that the crisis is not about personalities—it is about systemic reform.

Pakistan’s national hockey now stands at a critical crossroads. Without transparent forensic audits, clearly defined responsibilities, and uncompromising accountability mechanisms, this cycle of allegations will continue to erode players’ morale and the nation’s sporting reputation. The time has come to insulate sport from political and personal interests and implement institutional reforms. Otherwise, history will not judge us kindly.

Shahid Ulhaq is a senior sports journalist, former national-level basketball player, and sports development expert. With over three decades of experience in sports governance, fitness, and event management, he has contributed extensively to policy discourse and has played leadership roles in various national and international sports initiatives.

پاکستان فٹبال کی نئی سمت: تسلسل، وژن اور مضبوط شراکت داری کا آغاز

 

Note: Please go to bottom for English version 

پاکستان فٹبال کی نئی سمت: تسلسل، وژن اور مضبوط شراکت داری کا آغاز
تحریر: شاہد الحق

پاکستان فٹبال ایک طویل بحران، معطلیوں اور انتظامی بے یقینی کے بعد بالآخر ایک منظم اور مربوط سمت میں آگے بڑھتا دکھائی دے رہا ہے۔ حالیہ نیشنل چیلنج کپ کا کامیاب انعقاد اور اس کا شاندار اختتام اس بات کا واضح ثبوت ہے کہ Pakistan Football Federation نے ملکی سطح پر فٹبال سرگرمیوں کی بحالی کا عمل سنجیدگی سے شروع کر دیا ہے۔ واپڈا کی مسلسل تیسری کامیابی نے جہاں مقابلہ جاتی معیار کو اجاگر کیا، وہیں یہ ٹورنامنٹ اس بات کی علامت بھی بنا کہ فیڈریشن عملی اقدامات کے ذریعے فٹبال کو دوبارہ منظم دھارے میں لا رہی ہے۔

صدر Syed Mohsen Gilani کی قیادت میں فیڈریشن نے نہ صرف ڈومیسٹک ایونٹس کی بحالی پر توجہ دی بلکہ بین الاقوامی سطح پر قومی ٹیموں کی شرکت کو بھی یقینی بنایا۔ مردوں کی ٹیم کی اے ایف سی فٹسال کوالیفائرز میں شرکت، خواتین ٹیم کی فیفا سیریز میں نمائندگی، اور انڈر 16 اسکواڈ کی یوئیفا ڈیولپمنٹ ٹورنامنٹ میں شمولیت اس وژن کی عکاسی کرتی ہے جس کا مقصد پاکستانی کھلاڑیوں کو عالمی معیار کا تجربہ فراہم کرنا ہے۔ یہ اقدامات محض نمائشی سرگرمیاں نہیں بلکہ ایک اسٹرکچرل ریفارم ایجنڈا کا حصہ ہیں، جس میں لیگ سسٹم کی بحالی، محکمانہ ٹیموں کی واپسی اور مالی خودمختاری جیسے بنیادی اہداف شامل ہیں۔

خاص طور پر نجی شعبے کی شمولیت ایک مثبت اور فیصلہ کن پیش رفت ہے۔ Lahore Qalandars کے ساتھ مفاہمتی یادداشت پر دستخط اس امر کا اظہار ہیں کہ فٹبال کو اب کارپوریٹ سپورٹ اور پروفیشنل ماڈل کی طرف لے جایا جا رہا ہے۔ لاہور قلندرز کے سی ای او عاطف رانا کی جانب سے کرکٹ میں کامیاب ٹیلنٹ ہنٹ اور گراس روٹ ماڈل کو فٹبال میں دہرانے کا عزم اس شراکت داری کو محض علامتی نہیں بلکہ عملی اور نتیجہ خیز بنانے کی صلاحیت رکھتا ہے۔ اسی طرح ایف پی ایس اسکول سسٹم اور فاؤنڈیشن پبلک اسکول کے کمال منہاس جیسے تعلیمی و سماجی رہنماؤں کی شمولیت اس بات کا ثبوت ہے کہ فٹبال کی بنیادیں اسکول لیول پر مضبوط کی جا رہی ہیں۔

گراس روٹ ڈیولپمنٹ، انٹر اسکول چیمپئن شپ، منی پچز کی تنصیب، اور ملک گیر ٹیلنٹ ہنٹ پروگرام دراصل ایک ایسے جامع پلان کا حصہ ہیں جس کا خواب پاکستان کی فٹبال کمیونٹی برسوں سے دیکھ رہی تھی۔ اگر یہ تسلسل برقرار رہا اور شفافیت، میرٹ اور پروفیشنل مینجمنٹ کو ترجیح دی جاتی رہی تو بعید نہیں کہ پاکستان فٹبال ایک نئے دور میں داخل ہو جائے۔

یہ کہنا بجا ہوگا کہ موجودہ قیادت میں فیڈریشن نے ایونٹ مینجمنٹ، بین الاقوامی روابط، اور نجی شراکت داری کے ذریعے فٹبال کی بحالی کا عملی خاکہ پیش کر دیا ہے۔ اب ضرورت اس امر کی ہے کہ اس رفتار اور وژن کو برقرار رکھا جائے تاکہ پاکستان میں فٹبال واقعی ایک مضبوط، خودمختار اور روشن مستقبل کی طرف گامزن ہو سکے۔

شاہد الحق ایک سینئر اسپورٹس جرنلسٹ، سابق نیشنل لیول باسکٹ بال پلیئر اور اسپورٹس اینڈ فٹنس ایکسپرٹ ہیں۔ وہ تین دہائیوں سے زائد عرصے سے کھیلوں کی رپورٹنگ، تجزیہ اور اسپورٹس ڈیولپمنٹ کے منصوبوں سے وابستہ ہیں اور مختلف قومی و بین الاقوامی اسپورٹس ایونٹس کی میزبانی اور تنظیم میں فعال کردار ادا کر چکے ہیں۔

A New Direction for Pakistan Football: Continuity, Vision, and Strategic Partnerships

By Shahid Ulhaq

After years of crisis, suspensions, and administrative uncertainty, Pakistan football finally appears to be moving in a structured and progressive direction. The successful organization and conclusion of the National Challenge Cup clearly demonstrate that the Pakistan Football Federation has seriously initiated the revival of domestic football activities. WAPDA’s third consecutive title not only highlighted the competitive standard of the tournament but also symbolized the Federation’s commitment to restoring organized football in the country.

Under the leadership of Syed Mohsen Gilani, the Federation has focused not only on reviving domestic competitions but also on ensuring international exposure for national teams. The participation of the men’s team in AFC Futsal qualifiers, the women’s national team’s inclusion in the FIFA Series, and the Under-16 squad’s involvement in the UEFA Development Tournament reflect a broader vision aimed at providing Pakistani players with valuable international experience. These initiatives are not symbolic gestures; they form part of a structural reform agenda that includes restoring a league system, reviving departmental teams, and moving toward financial sustainability.

The involvement of the private sector marks a particularly significant and positive development. The strategic partnership with Lahore Qalandars signals a shift toward corporate support and professional sporting models in football. CEO Atif Rana’s commitment to replicating the successful grassroots talent-hunt structure established in cricket for football carries strong potential for tangible results. Similarly, collaboration with educational institutions such as FPS School System and the inclusion of social and educational stakeholders like Kamal Minhas of Foundation Public School demonstrate that grassroots development and school-level coaching are being prioritized to build a solid foundation for the sport.

Grassroots development programs, inter-school championships, installation of mini-pitches, and nationwide talent hunts collectively form part of a comprehensive strategic plan—one that the football community in Pakistan has long envisioned. If this momentum continues with transparency, meritocracy, and professional governance, Pakistan football may well be entering a transformative era.

It is fair to state that under the current leadership, the Federation has presented a practical blueprint for football revival through event management, international engagement, and private-sector partnerships. The need of the hour is to sustain this pace and strategic clarity so that football in Pakistan can move toward a stable, self-sustaining, and promising future.

Shahid Ulhaq is a senior sports journalist, former national-level basketball player, and sports and fitness expert. With over three decades of experience in sports reporting, analysis, and development initiatives, he has played an active role in organizing national and international sporting events and continues to contribute to sports governance discourse and community development through his writing and media platforms.

کرکٹ کا بخار یا نظام کی کمزوری؟ ایک میچ، کئی سوالات تحریر: کھیل دوست، شاھدالحقCricket Fever or Systemic Failure? One Match, Many Question

 

کرکٹ کا بخار یا نظام کی کمزوری؟ ایک میچ، کئی سوالات

تحریر: کھیل دوست، شاھدالحق 

پاکستان اور بھارت کا کرکٹ میچ ہمارے ہاں صرف کھیل نہیں، اجتماعی جذبات کا طوفان بن جاتا ہے۔ ایسا شور و غوغا کہ جیسے قومی وقار کا فیصلہ انہی چند گھنٹوں میں ہونا ہو۔ دلچسپ امر یہ ہے کہ جو جوش و خروش اس مقابلے سے قبل دکھائی دیتا ہے، وہ شاید کسی قومی تعلیمی اصلاح یا اسپورٹس پالیسی کی تشکیل پر نظر نہیں آتا۔ سوال یہ ہے کہ ہم کھیل دیکھ رہے ہوتے ہیں یا اپنی نفسیاتی تسکین کا سامان کر رہے ہوتے ہیں؟

برسوں بعد ایک دوست کے اصرار پر میں بھی ایسے ہی ایک میچ کی محفل میں جا بیٹھا۔ حالانکہ مدت ہوئی میں نے کرکٹ دیکھنا تقریباً ترک کر دیا ہے۔ وجہ سادہ ہے: وقت کا ضیاع اور ذہنی انتشار۔ کھیل اپنی جگہ خوبصورت ہے، مگر جب اس کے گرد غیر شفاف تقرریاں، اقربا پروری اور ادارہ جاتی کمزوریوں کا جال ہو تو نتائج پر حیرت نہیں ہونی چاہیے۔ میدان میں اترنے سے پہلے ہی اگر نظام کمزور ہو تو فتح کے خواب محض جذباتی نعرے رہ جاتے ہیں۔

بھارت ایک مضبوط اور منظم ٹیم ہے۔ اس کا ڈومیسٹک اسٹرکچر، ڈیٹا بیسڈ اینالیسس، لانگ ٹرم پلاننگ اور میرٹ بیسڈ سلیکشن اسے عالمی سطح پر مستحکم بناتے ہیں۔ وہاں بڑے نام کا بیٹا بھی خودکار طور پر قومی ٹیم میں جگہ نہیں بنا سکتا۔ اس کے برعکس ہمارے ہاں اکثر فیصلے پیشہ ورانہ معیار سے زیادہ وقتی مصلحتوں اور غیر متعلقہ اثر و رسوخ کے تابع دکھائی دیتے ہیں۔ جب قیادت اور سلیکشن کے عمل میں شفافیت نہ ہو تو ہار صرف میدان میں نہیں، سوچ میں بھی ہوتی ہے۔

میڈیا کا کردار بھی قابلِ غور ہے۔ ہر چینل پر تجزیوں کی بھرمار اور عوام کا گھنٹوں ان مباحث کو سننا، پھر چوراہوں پر دہرانا — یہ سب اجتماعی توانائی کا بڑا مصرف ہے۔ اگر اس توجہ کا ایک حصہ بھی اسپورٹس گورننس، احتساب اور اسٹرکچرل ریفارمز کے مطالبے پر مرکوز ہو جائے تو شاید نتائج مختلف ہوں۔ مگر ہم نتیجے کے بعد جذباتی ردعمل دیتے ہیں، نظام کی اصلاح پر مسلسل دباؤ نہیں ڈالتے۔

میدان میں بھی حکمتِ عملی سوالات کو جنم دیتی ہے۔ ٹاس جیت کر مخالف کو بیٹنگ دینا، بیٹنگ آرڈر میں غیر ضروری تجربات، اور ٹیم کی باڈی لینگویج — سب کچھ ایک غیر سنجیدہ تیاری کا تاثر دیتا ہے۔ ہار جیت کھیل کا حصہ ضرور ہے، مگر ناقص منصوبہ بندی اور قیادت کی غلطی کو محض قسمت پر ڈال دینا پیشہ ورانہ رویہ نہیں۔ کپتان اور مینجمنٹ کی ذمہ داری سب سے زیادہ ہوتی ہے اور احتساب بھی وہیں سے شروع ہونا چاہیے۔

مزید تضاد یہ ہے کہ ہم کبھی سیاسی بیانات میں سخت مؤقف اپناتے ہیں، کبھی کھیلنے سے انکار کرتے ہیں اور پھر چند دن بعد وہی میچ کھیلنے کو تیار ہو جاتے ہیں۔ پالیسی میں تسلسل اور اصولی مؤقف کے بغیر کھیل بھی وقتی مفادات کا آلہ بن جاتا ہے۔ دوسری طرف بھارت نہ صرف کرکٹ میں بلکہ نئی اسپورٹس پالیسی کے ذریعے اولمپک کھیلوں میں بھی سرمایہ کاری، ریسرچ سینٹرز اور اسپورٹس سائنس کو فروغ دے رہا ہے۔ ادارہ جاتی اصلاحات کے بغیر عالمی سطح پر مستقل کامیابی ممکن نہیں۔

ہم ایٹمی طاقت ضرور ہیں، مگر کھیل کا میدان عسکری قوت سے نہیں جیتا جاتا۔ وہاں نظم، دیانت، سائنسی منصوبہ بندی اور میرٹ ہی فیصلہ کن عوامل ہوتے ہیں۔ اگر واقعی بھارت کو کھیل میں شکست دینا چاہتے ہیں تو پہلے اپنے نظام کو درست کرنا ہوگا — وہ نظام جو غیر پیشہ ورانہ تقرریوں اور کمزور گورننس کا شکار ہے۔

کرکٹ ہمارے لیے صرف میچ نہیں، ایک آئینہ ہے۔ سوال یہ ہے کہ ہم اس آئینے میں اپنی کمزوری دیکھنے کا حوصلہ رکھتے ہیں یا ہر شکست کے بعد اگلے مقابلے کی نئی امید پر خود کو تسلی دیتے رہیں گے؟

شاہد الحق سابق قومی سطح کے باسکٹ بال کھلاڑی، فٹنس کوچ، اسپورٹس جرنلسٹ اور اسپورٹس ڈیولپمنٹ ایکسپرٹ ہیں۔ وہ اسپورٹس اینڈحق  فٹنس ایسوسی ایشن کے بانی، “SPOFIT” پلیٹ فارم کے میزبان اور کھیلوں کی گورننس، پالیسی سازی اور میرٹ کے فروغ کے لیے سرگرم آواز کے طور پر جانے جاتے ہیں۔

Cricket Fever or Systemic Failure? One Match, Many Questions

A Pakistan–India cricket match in our society is never just a sporting contest; it becomes a surge of collective emotion. The noise, the hype, the intensity — as if national dignity is to be decided within a few hours. Ironically, the enthusiasm we display before such matches is rarely witnessed for educational reform or meaningful sports policy development. The real question is: are we watching a game, or seeking emotional catharsis?

After many years, at a friend’s insistence, I attended a gathering to watch such a match. I had almost stopped following cricket. The reason is simple: it consumes time and diverts focus from more substantive work. The sport itself is beautiful, but when it is surrounded by opaque appointments, favoritism, and fragile governance structures, outcomes should not surprise us. If the system is weak before the team even steps onto the field, victory remains a slogan rather than a probability.

India today is a structurally strong and strategically organized cricketing nation. Its domestic framework, data-driven analysis, long-term planning, and merit-based selection processes ensure consistency at the highest level. Even the son of a legendary cricketer cannot automatically secure a place in the national side. In contrast, many of our decisions often appear influenced by expediency and non-professional considerations rather than institutional merit. When leadership and selection lack transparency, defeat occurs not only on the scoreboard but within the system itself.

The role of media is equally significant. Endless panels of “experts,” hours of repetitive analysis, and public debates extending into streets and gatherings — all represent a massive expenditure of national attention and time. If even a fraction of this energy were directed toward demanding governance reforms, accountability, and structural restructuring in sports, the trajectory might be different. Instead, we react emotionally after results, but rarely sustain pressure for systemic correction.

On the field, tactical decisions also raise questions. Winning the toss and allowing the opposition to bat, unnecessary experimentation in the batting order, and a lack of assertive body language suggested insufficient preparation. Defeat is part of sport, but flawed strategy and leadership errors cannot be dismissed as mere misfortune. Accountability must begin with leadership — captaincy and management bear primary responsibility.

There is also policy inconsistency. At times, we adopt a rigid political stance and refuse to play; shortly thereafter, we agree to the same contest. Without continuity and principle in policy, sport becomes a tool of short-term interests. Meanwhile, India is not only consolidating dominance in cricket but also investing heavily in Olympic sports through research centers, sports science integration, and long-term athletic development models. Sustainable international success demands institutional reform.

We may be a nuclear power, but cricket matches are not won through military capability. They are won through discipline, integrity, scientific planning, and meritocracy. If we truly aspire to defeat India in sport, we must first correct our own system — a system weakened by non-professional appointments and governance deficiencies.

Cricket, for us, is more than a match; it is a mirror. The real question is whether we possess the courage to confront our reflection — or whether we will continue consoling ourselves with hope before the next encounter.

Khel Dost

Shahid Ulhaq

Shahid Ulhaq is a former national-level basketball player, fitness coach, senior sports journalist, and sports development expert. He is the founder of the Sports & Fitness Association of Pakistan and host of the “SPOFIT” platform, recognized for his advocacy of governance reform, meritocracy, and institutional transparency in sports.

پی ایس ایل آکشن: پاکستان کھیلوں کے لیے ایک کامیاب ماڈل اور واضح راستہ۔۔۔PSL’s Historic Player Auction: A Blueprint for the Revival of Pakistan Sports

 

Note: English version is after Urdu write up

 پی ایس ایل آکشن: پاکستان کھیلوں کے لیے ایک کامیاب 

ماڈل اور واضح راستہ۔۔۔

تحریر: شاھدالحق 

پاکستان سپر لیگ نے پہلی مرتبہ پلیئر آکشن کے انعقاد کے ذریعے یہ ثابت کر دیا ہے کہ پاکستان کرکٹ اب محض ایک کھیل نہیں بلکہ ایک باقاعدہ، منظم اور خود کفیل اسپورٹس انڈسٹری بن چکی ہے۔ 103 کھلاڑیوں کی فروخت، کروڑوں روپے کے معاہدے، نئی فرنچائزز کی شمولیت اور عالمی شہرت یافتہ کھلاڑیوں کی دلچسپی اس بات کی واضح دلیل ہے کہ جب کھیل کو شفاف، پروفیشنل اور مارکیٹ بیسڈ نظام کے تحت چلایا جائے تو نتائج خود بولتے ہیں۔ پی ایس ایل نے حکومتی فنڈز پر انحصار کم کر کے کمرشل ماڈل اپنایا اور اسی وجہ سے آج یہ لیگ نہ صرف پاکستان بلکہ عالمی سطح پر ایک مضبوط برانڈ بن چکی ہے۔

یہاں یہ سوال ناگزیر ہے کہ اگر کرکٹ میں یہ سب ممکن ہے تو ہاکی، فٹبال، ایتھلیٹکس، اسکواش اور دیگر کھیل کیوں زوال کا شکار ہیں؟ اصل مسئلہ وسائل کی کمی نہیں بلکہ وژن، اہلیت اور پروفیشنل اسپورٹس مینجمنٹ کا فقدان ہے۔ اگر کھیلوں کی فیڈریشنز کو واقعی کھیلوں کے ماہر، دیانت دار اور پروفیشنل افراد کے سپرد کیا جائے، فیصلے میرٹ پر ہوں، مارکیٹنگ اور اسپانسرشپ کو سنجیدگی سے لیا جائے اور کھلاڑی و کوچ کو نظام کا مرکزی کردار بنایا جائے تو یہ ادارے بھی کرکٹ کی طرح خود کفیل بن سکتے ہیں۔

پی ایس ایل نے یہ بھی واضح کر دیا ہے کہ کھیل میں سرمایہ کاری کوئی منفی عمل نہیں بلکہ درست نظام کے تحت یہ ترقی کا سب سے مؤثر ذریعہ بنتی ہے۔ جب پیسہ شامل ہوتا ہے تو مقابلہ بڑھتا ہے، معیار بلند ہوتا ہے اور عوامی دلچسپی میں اضافہ ہوتا ہے۔ یہی وجہ ہے کہ آج کرکٹ ہر طبقے کے لیے کشش رکھتی ہے جبکہ دیگر کھیل حکومتی گرانٹس کے محتاج نظر آتے ہیں۔ ضرورت اس امر کی ہے کہ پاکستان کرکٹ بورڈ اور متعلقہ حکومتی ادارے دیگر اسپورٹس فیڈریشنز کی تکنیکی، انتظامی اور کمرشل سطح پر رہنمائی کریں تاکہ ملک میں ایک متوازن اور کثیرالجہتی اسپورٹس کلچر فروغ پا سکے۔

پی ایس ایل دراصل صرف ایک لیگ نہیں بلکہ ایک واضح پیغام اور عملی مثال ہے کہ اگر کھیل کو سیاست، نااہلی اور ذاتی مفادات سے پاک کر کے پروفیشنل انداز میں چلایا جائے تو پاکستان ہر میدان میں کامیابی حاصل کر سکتا ہے۔ اب فیصلہ کھیلوں کے منتظمین کے ہاتھ میں ہے کہ وہ اس کامیاب ماڈل سے سیکھنا چاہتے ہیں یا کھیلوں کے زوال کی ذمہ داری ہمیشہ حالات پر ڈالتے رہیں۔

 شاہد الحق

سینئر اسپورٹس جرنلسٹ، سابق نیشنل لیول باسکٹ بال کھلاڑی، اسپورٹس و فٹنس ایکسپرٹ اور اسپورٹس ڈویلپمنٹ کے سرگرم داعی ہیں۔ وہ گزشتہ تین دہائیوں سے پاکستان میں کھیلوں کی بہتری، پروفیشنل اسپورٹس مینجمنٹ اور کھلاڑیوں کے حقوق پر کام کر رہے ہیں۔

PSL’s Historic Player Auction: A Blueprint for the Revival of Pakistan Sports

By: Shahid Ulhaq, Senior Sports Journalist 

The Pakistan Super League, by introducing its first-ever player auction, has clearly demonstrated that Pakistan cricket is no longer just a game but a structured, self-sustaining sports industry. The sale of 103 players, multi-crore contracts, the inclusion of new franchises, and strong interest from global stars all underline one reality: when sport is managed transparently, professionally, and on market-based principles, success follows naturally. By reducing dependence on government funding and embracing a commercial model, the PSL has evolved into a powerful brand recognized well beyond Pakistan.

This naturally raises an uncomfortable but necessary question: if such success is possible in cricket, why do hockey, football, athletics, squash, and other sports continue to struggle? The issue is not a lack of talent or resources; it is the absence of vision, competence, and professional sports management. If sports federations are entrusted to qualified, honest professionals, decisions are made on merit, marketing and sponsorship are treated as core functions, and athletes and coaches are placed at the center of the system, these institutions too can become financially stable and competitive, just like cricket.

The PSL has also dispelled a long-standing myth: money is not the enemy of sport. In the right system, investment becomes the strongest driver of growth. When money enters a transparent framework, competition intensifies, standards rise, and public interest grows. This is precisely why cricket enjoys mass appeal today, while other sports remain dependent on government grants. There is a pressing need for the Pakistan Cricket Board and relevant state institutions to provide technical, administrative, and commercial guidance to other sports federations, helping Pakistan develop a balanced, multi-sport professional culture.

The PSL is not merely a league; it is a living roadmap. It proves that when sport is freed from politics, incompetence, and personal interests, and is run on professional lines, Pakistan can succeed across disciplines. The choice now lies with sports administrators: learn from this model, or continue to blame circumstances for continued decline.

About Author 

Senior sports journalist, former national-level basketball player, sports and fitness expert, and an active advocate of professional sports development in Pakistan, with over three decades of experience working for better governance, grassroots growth, and athletes’ rights.

کھلاڑی کی آواز کا سفر: پاکستان میں ووٹ کی جدوجہد سے سرمائی اولمپکس اور Athletes’ Commission کے انتخابات تک

English version is after Urdu, please go to the bottom,thanks

 کھلاڑی کی آواز کا سفر: پاکستان میں ووٹ کی جدوجہد سے سرمائی اولمپکس اور Athletes’ Commission کے انتخابات تک

پاکستان میں کھیلوں کی تاریخ پر اگر دیانت داری سے نظر ڈالی جائے تو یہ حقیقت نظر انداز نہیں کی جا سکتی کہ کھلاڑی اور کوچ ہمیشہ فیصلوں کے مرکز سے باہر رکھے گئے، حالانکہ کھیل کا بوجھ انہی کے کندھوں پر ہوتا ہے۔ یہی احساس 1989 میں ایک عملی جدوجہد میں ڈھلا جب Players Appreciation Movement کے پلیٹ فارم سے پہلی بار پاکستان میں کھلاڑیوں کے ووٹ کے حق، شفاف انتخاب اور منصفانہ نمائندگی کی بات کھل کر کی گئی۔ اس وقت یہ مطالبہ بہت سوں کو غیر ضروری، حتیٰ کہ بغاوت محسوس ہوا، مگر اصل میں یہ کھیل کو ادارہ جاتی ناانصافی سے نکالنے کی ایک سنجیدہ کوشش تھی۔ وقت نے ثابت کیا کہ یہ جدوجہد وقتی نہیں بلکہ دور رس تھی، کیونکہ آج وہی تصورات—کھلاڑی کی آواز، اس کی رائے، اور فیصلہ سازی میں اس کی شمولیت—بین الاقوامی سطح پر تسلیم کیے جا رہے ہیں۔ IOC Athletes’ Commission اسی ارتقائی سوچ کی ایک مضبوط مثال ہے، جہاں کھلاڑی محض مقابلہ کرنے والا نہیں بلکہ پالیسی بنانے والا فریق ہے، اور جہاں ووٹ کے ذریعے نمائندگی کھیل کی دیانت داری کی ضمانت بن چکی ہے۔ آج اولمپک موومنٹ میں کھلاڑیوں کی تنظیمیں، Athlete365 جیسے پلیٹ فارمز، اور Athletes’ Commission کے شفاف انتخابات اس بات کا اعلان ہیں کہ کھیل اب بند کمروں سے نکل کر کھلاڑی تک آ چکا ہے۔ Milano-Cortina 2026 کے تناظر میں ذہنی صحت، سیف گارڈنگ، خواتین کے تحفظ اور صاف کھیل پر جاری مکالمہ دراصل اسی طویل جدوجہد کا تسلسل ہے جو دہائیوں پہلے ووٹ کے ایک سادہ مگر طاقتور مطالبے سے شروع ہوئی تھی۔ افسوس یہ ہے کہ پاکستان میں آج بھی بہت سے کھلاڑی اور کوچ اس حق سے ناواقف ہیں کہ جدید کھیل میں اصل طاقت انتظامیہ کے عہدوں میں نہیں بلکہ کھلاڑی کے ووٹ میں ہوتی ہے۔ اگر ہم واقعی کھیل کو بہتر بنانا چاہتے ہیں تو ہمیں یہ تسلیم کرنا ہوگا کہ اولمپکس کا اصل فلسفہ میڈل نہیں بلکہ وقار ہے، اور یہ وقار اسی وقت ممکن ہے جب کھلاڑی کو فیصلہ سازی میں شریک کیا جائے۔ تاریخ گواہ ہے کہ جب کھلاڑی بولتا ہے، ووٹ دیتا ہے اور منظم ہوتا ہے تو کھیل صرف مقابلہ نہیں رہتا بلکہ ایک منصفانہ نظام میں ڈھل جاتا ہے—اور یہی وہ سمت ہے جسے آج عالمی اولمپک موومنٹ نے باضابطہ طور پر اختیار کر لیا ہے۔

— شاہد الحق، اسپورٹس فلاحی کارکن، سابق نیشنل باسکٹ بال کھلاڑی، فٹنس کوچ، اسپورٹس رائٹر و وی لاگر، سی ای او SPOFIT

From Vote to Dignity: The Journey of the Athlete’s Voice From Pakistan That Reached the Olympics

If we examine Pakistan’s sports history honestly, it becomes clear that athletes and coaches have long been kept away from the center of decision-making, despite bearing the full weight of the sport on their shoulders. This awareness took shape in 1989 through a practical movement when, for the first time in Pakistan, the Players Appreciation Movement openly advocated for athletes’ voting rights, fair elections, and equitable representation. At the time, many considered this demand unnecessary, even rebellious, but in reality, it was a serious effort to remove institutional injustice from sports.

Time has shown that this struggle was not temporary but far-reaching, as today the very concepts of athletes’ voices, opinions, and participation in decision-making are recognized at the international level. The IOC Athletes’ Commission stands as a strong example of this evolutionary thinking, where athletes are not just competitors but policy-makers, and where representation through voting has become a guarantee of sporting integrity.

Today, athlete organizations, platforms like Athlete365, and the transparent elections of the Athletes’ Commission demonstrate that sports have moved from closed rooms to the athletes themselves. In the context of Milano-Cortina 2026, discussions on mental health, safeguarding, female athlete protection, and clean sport are a continuation of the decades-long struggle that began with the simple but powerful demand for a vote.

It is regrettable that many athletes and coaches in Pakistan are still unaware that, in modern sports, true power lies not in administrative positions but in the athlete’s vote. If we genuinely want to improve sports, we must acknowledge that the true philosophy of the Olympics is not medals, but dignity, and this dignity is only possible when athletes are actively involved in decision-making. History bears witness: when athletes speak, vote, and organize, sport ceases to be mere competition—it transforms into a fair and just system. This is precisely the path that the global Olympic Movement has officially embraced today.

— Shahid Ul Haq, Sports Philanthropist, Former National Basketball Player, Fitness Coach, Sports Writer & Vlogger, CEO SPOFIT

A Legacy Beyond the Goalposts: Abdul Ghafoor Majna Pele and the Sheedi Footprints in Pakistani Football۔

 

A Legacy Beyond the Goalposts: Abdul Ghafoor Majna Pele and the Sheedi Footprints in Pakistani Football

Karachi, the National Challenge Cup, and the Quiet Legacy of Abdul Ghafoor

The ongoing National Challenge Cup in Karachi is more than a domestic football tournament. It is taking place in a city that once produced Pakistan’s most widely recognised footballer, Abdul Ghafoor — a player remembered by his contemporaries as the “Pakistani Pelé.” This coincidence of place and event presents a rare opportunity for Pakistani football to reconnect with its own historical memory rather than exist in isolation from it.

The impulse to write this article emerged during a process of researching Abdul Ghafoor’s career and legacy. What proved genuinely surprising was the discovery that one of the most substantial and reflective pieces on Ghafoor was not written within Pakistan, but published internationally. The article, authored by scholar and journalist Sean Jacobs, framed Ghafoor’s life not only as a sporting narrative but as part of the wider history of the African diaspora in South Asia. For Pakistani readers, this external recognition alone demands serious reflection.

Jacobs’ article draws from a broader conceptual project referred to as “Eleven Pelés,” a proposed book conceived by his colleague Davy Lane. The idea behind the project was to document footballers from different parts of the world who were locally nicknamed “Pelé” because of their extraordinary influence, skill, and cultural resonance. Figures such as Ghana’s Abedi Ayew were included in this global imagination — and notably, so was Pakistan’s Abdul Ghafoor. The very inclusion of a Pakistani footballer in such a conceptual framework challenges the assumption that Pakistan’s football history lacks international relevance.

Equally significant for Pakistani audiences was Jacobs’ citation of Dawn, Pakistan’s most respected English-language newspaper, as a reference point in reconstructing Ghafoor’s story. For me, as a Pakistani sports writer, this was a moment of pride and concern simultaneously: pride that Pakistani journalism had preserved fragments of this history, and concern that these fragments were not systematically developed, archived, or institutionalised at home.

Abdul Ghafoor represented Pakistan internationally between 1959 and 1967, during a period when the country was an active participant in Asian football. His performances in tournaments such as the 1962 Merdeka Tournament positioned him among the region’s most respected players. The nickname “Pakistani Pelé” was not the product of marketing or mythology; it emerged organically from spectators, journalists, and fellow players who witnessed his explosive movement, balance, and decisiveness in front of goal.

Ghafoor belonged to Pakistan’s Sheedi community, an African-descended population with deep historical roots in Karachi and the Makran coast. This dimension of his identity has largely been absent from mainstream Pakistani sports discourse, despite the growing global academic interest in race, identity, and sport. Jacobs’ intervention makes clear that Ghafoor’s story is not only about football excellence but also about representation, visibility, and belonging.

After retiring, Ghafoor remained connected to football at the local level in Karachi, working informally with young players. He passed away in 2012, and while tributes acknowledged his talent, no serious archival, documentary, or cinematic effort followed. The silence that followed his death reflects a broader failure to treat sports history as cultural heritage.

The National Challenge Cup’s presence in Karachi reopens this unresolved conversation. Even a modest act of remembrance — dedicating a match, displaying a brief historical note, or acknowledging Ghafoor’s contribution during the tournament — would signal institutional maturity. Such recognition would resonate strongly within the Sheedi community, reinforce Karachi’s historical connection to football, and attach the tournament’s identity to memory rather than mere results.

International sporting cultures demonstrate that tournaments gain legitimacy not only through competition but through continuity and storytelling. If Pakistani football is to rebuild credibility, it must begin by acknowledging figures like Abdul Ghafoor, whose recognition abroad now challenges our own collective amnesia.

About Author:

Shahid Ul Haq is a Pakistani sports writer, sports development advocate, and experienced fitness and coaching professional. A former national-level basketball player, he has worked with multiple national teams as a fitness coach and writes extensively on sports governance, grassroots development, and neglected sporting histories in Pakistan. He is the founder and host of SPOFIT, a platform dedicated to critical sports discourse, documentation, and public engagement.

گول پوسٹ سے آگے کی داستان: عبدالغفور ماجنا پیلےاور شیدیی کمیونٹی کے نقوش، فخر پاکستان 

کراچی میں جاری نیشنل چیلنج کپ اس وقت محض ایک فٹبال ایونٹ نہیں رہتا جب اس کے پس منظر میں شہر کی اپنی فٹبال تاریخ سانس لیتی محسوس ہو۔ یہ ٹورنامنٹ اسی شہر میں ہو رہا ہے جس نے پاکستان کو عبدالغفور جیسا کھلاڑی دیا—ایک ایسا نام جو آج کے مقابلوں کی فہرست میں شامل نہیں، مگر جس کی موجودگی اس کھیل کی بنیادوں میں آج بھی محسوس کی جا سکتی ہے۔ اسی احساس نے مجھے اس آرٹیکل کی طرف لے آیا، اور عبدالغفور کے بارے میں مزید جاننے کی جستجو نے ایک غیر متوقع مگر فکری طور پر چونکا دینے والا تحقیقی راستہ کھول دیا۔

اس موضوع پر کام کرتے ہوئے میں اس وقت واقعی حیران رہ گیا جب مجھے عبدالغفور پر ایک تفصیلی بین الاقوامی آرٹیکل ملا، جو پاکستانی نہیں بلکہ ایک عالمی فکری پلیٹ فارم پر شائع ہوا تھا۔ یہ تحریر امریکی محقق اور صحافی شان جیکبز (Sean Jacobs) نے لکھی تھی، جو معروف ڈیجیٹل پلیٹ فارم پر شائع ہوئی اور جس میں عبدالغفور کو “پاکستانی پیلے” کے طور پر پیش کیا گیا۔ اس آرٹیکل کی خاص بات یہ تھی کہ اسے محض ایک کھیل کی کہانی کے طور پر نہیں بلکہ افریقی ڈائسپورا، شناخت اور نوآبادیاتی تاریخ کے تناظر میں دیکھا گیا تھا—وہ زاویہ جو پاکستان میں شاذ و نادر ہی زیرِ بحث آتا ہے۔

شان جیکبز نے اپنی تحریر میں ایک مجوزہ کتاب “Eleven Pelés” کا ذکر کیا، جس کا تصور ان کے ایک دوست ڈیوی لین کا تھا۔ اس کتاب کا مقصد دنیا کے ان گیارہ کھلاڑیوں کی کہانیاں محفوظ کرنا تھا جنہیں اپنے اپنے ممالک میں “پیلے” کہا گیا—جیسے گھانا کے عبدی ایو اور دیگر۔ عبدالغفور کا اس فہرست میں شامل ہونا اس بات کا ثبوت تھا کہ پاکستان کا فٹبال ماضی کبھی عالمی فٹبال گفتگو سے مکمل طور پر خارج نہیں رہا۔ یہ حوالہ میرے لیے اس تحقیق کی بنیاد بن گیا، کیونکہ اس نے ثابت کیا کہ جس کھلاڑی کو ہم تقریباً بھول چکے ہیں، اس پر باہر کی دنیا میں سنجیدگی سے لکھا جا چکا ہے۔

اس آرٹیکل میں ایک اور بات جو بطور پاکستانی اور بطور اسپورٹس رائٹر میرے لیے باعثِ فخر بنی، وہ یہ تھی کہ شان جیکبز نے عبدالغفور کے حوالے سے روزنامہ ڈان کا ذکر بطور ماخذ کیا۔ ایک بین الاقوامی تحقیقی تحریر میں پاکستان کے سب سے معتبر اخبار کا حوالہ اس بات کی تصدیق تھا کہ ہماری اپنی صحافت نے کسی نہ کسی سطح پر اس تاریخ کو محفوظ کیا، اگرچہ وہ تسلسل قائم نہ رہ سکا۔ میرے لیے یہ لمحہ ذاتی طور پر بھی اہم تھا، کیونکہ یہ احساس تازہ ہوا کہ پاکستانی صحافت اگر چاہے تو عالمی مکالمے کا حصہ بن سکتی ہے—بس اسے خود اپنی تاریخ پر اعتماد کرنا ہوگا۔

عبدالغفور کا فٹبال کیریئر 1959 سے 1967 تک پھیلا ہوا تھا، ایک ایسے دور میں جب پاکستان ایشیائی فٹبال میں موجود تھا، نظر آتا تھا، اور بعض مواقع پر قابلِ احترام سمجھا جاتا تھا۔ 1962 کے مردیکا ٹورنامنٹ میں ان کی کارکردگی نے انہیں علاقائی سطح پر ممتاز کیا، اور یہی وہ مقام تھا جہاں “پاکستانی پیلے” کا لقب عوامی سطح پر گردش میں آیا۔ یہ لقب کسی سرکاری اعزاز یا تشہیری مہم کا نتیجہ نہیں تھا، بلکہ میدان میں نظر آنے والی مہارت، رفتار اور خود اعتمادی کا فطری ردِعمل تھا۔

عبدالغفور کا تعلق پاکستان کی شیدی کمیونٹی سے تھا، جو افریقی نژاد پاکستانیوں پر مشتمل ایک قدیم کمیونٹی ہے، اور جس کا کردار کراچی اور ساحلی علاقوں کے کھیلوں میں ہمیشہ نمایاں رہا ہے۔ شان جیکبز کی تحریر نے اس پہلو کو جس سنجیدگی سے اجاگر کیا، وہ ہمارے اپنے بیانیے کی خاموشیوں کو بھی نمایاں کرتی ہے۔ پاکستان میں شیدی کمیونٹی کے کھیلوں میں کردار پر کبھی باقاعدہ تحقیق نہیں ہوئی، حالانکہ عبدالغفور جیسے نام اس خلا کو پُر کرنے کی مکمل صلاحیت رکھتے ہیں۔

ریٹائرمنٹ کے بعد عبدالغفور کراچی ہی میں نوجوان کھلاڑیوں سے جڑے رہے، مگر کسی ادارہ جاتی سپورٹ کے بغیر۔ 2012 میں ان کا انتقال ہوا، اور حسبِ روایت چند تعریفی جملوں کے بعد خاموشی چھا گئی۔ یہ خاموشی ہی دراصل اس آرٹیکل کا مرکزی سوال ہے۔ اگر ایک بین الاقوامی لکھاری، ایک غیر ملکی پلیٹ فارم اور ایک مجوزہ عالمی کتاب عبدالغفور کو یاد رکھ سکتی ہے، تو کیا یہ ہماری ذمہ داری نہیں کہ ہم اپنے شہر، اپنے ایونٹ اور اپنی فیڈریشن کے ذریعے اس یاد کو زندہ رکھیں؟

نیشنل چیلنج کپ کا کراچی میں انعقاد اس سوال کو عملی شکل دیتا ہے۔ اگر اس ایونٹ میں عبدالغفور کی یاد کو کسی بھی سطح پر شامل کیا جاتا ہے—چاہے ایک میچ کی نسبت ہو، مختصر تعارفی نوٹ ہو، یا ایک سادہ یادگاری لمحہ—تو یہ عمل نہ صرف شیدی کمیونٹی بلکہ پورے فٹبال حلقے میں مثبت تاثر چھوڑے گا۔ اس سے ٹورنامنٹ کی ساکھ محض مقابلوں تک محدود نہیں رہے گی بلکہ اچھی یادوں، احترام اور تاریخی شعور سے جڑ جائے گی۔

یہ تحریر کسی جذباتی مطالبے پر مبنی نہیں بلکہ ایک تحقیقی مشاہدہ ہے۔ تاریخ کو نظرانداز کر کے کھیل آگے تو بڑھ سکتا ہے، مگر مضبوط نہیں ہو سکتا۔ عبدالغفور کی کہانی ہمیں یہ یاد دلاتی ہے کہ پاکستان فٹبال کا ماضی عالمی سطح پر بھی قابلِ ذکر رہا ہے—بس اسے دوبارہ اپنی زبان میں بیان کرنے کی ضرورت ہے۔

شاہد الحق پاکستان کے معروف اسپورٹس رائٹر، اسپورٹس ڈیولپمنٹ ایکٹوسٹ اور فٹنس و کوچنگ کے شعبے میں تجربہ کار پیشہ ور ہیں۔ وہ قومی سطح کے سابق باسکٹ بال کھلاڑی رہ چکے ہیں، مختلف قومی ٹیموں کے ساتھ بطور فٹنس کوچ کام کر چکے ہیں، اور پاکستان میں اسپورٹس گورننس، گراس روٹ ڈیولپمنٹ اور اسپورٹس ہسٹری پر مسلسل لکھتے اور گفتگو کرتے رہے ہیں۔ وہ SPOFIT کے بانی و میزبان ہیں، اور ان کا کام بالخصوص پاکستان کے نظرانداز شدہ اسپورٹس ہیروز اور کمیونٹیز کی تاریخ کو دستاویزی شکل دینے پر مرکوز ہے۔

Beyond the Pitch: How a Diplomatic Handshake is Reshaping Pakistan's Football Future. فٹ بال اور سفارت کاری: پاکستان کا نیا وژن اور تاریخ ساز شراکت

 نوٹ: اردو ترجمہ انگلش کے بعد ھے

Beyond the Pitch: How a Diplomatic Handshake is Reshaping Pakistan's Football Future

By: Shahidul Haq | Sports Journalist & Analyst

Some events transcend mere news to become etched in history. The meeting between Pakistan Football Federation (PFF) President, Mr. Sayed Mohsin Gillani, and U.S. Ambassador, Her Excellency Natalie A. Baker, was precisely such a historic moment. This was not merely a meeting between two officials; it was a foundational milestone for a new mindset, a renewed hope, and a shared dream between two nations.

Today, when we speak of Pakistani football, we are not talking about just a sport. We are witnessing a resolve, a movement, and the dawn of a new beginning. The achievements of the PFF over the past six months are nothing short of remarkable. The federation has not only restructured itself internally but has also breathed the soul of football into every corner of the country. From small towns to villages, the youth have embraced football, expressing a new kind of energy.

The U.S. Ambassador's praise for the growing enthusiasm among football fans is not mere diplomatic rhetoric; it is a reflection of ground reality. We are seeing stadiums in Lahore, Karachi, Islamabad, and Peshawar resonating with the energy of young people. The rising number of women footballers is clear evidence of societal transformation.

FIFA World Cup 2026: Pakistan's Message to the World

The brightest aspect of this meeting was Pakistan's announcement of full support for the United States' hosting of the FIFA World Cup 2026. This is not merely support for a sporting event; it is a declaration of Pakistan as a responsible, stable, and positive partner in the global community. At a time when the world often seems divided, we have conveyed a message of unity and cooperation.

This move by the PFF is one of profound foresight. The World Cup is not just a tournament of matches; it is an opportunity for cultural exchange, economic prospects, and the projection of national identity. Pakistan can use this platform to showcase the potential of its youth, its cultural vibrancy, and its story of progress to the world.

Women Players: The True Vanguards of Change

The PFF's most laudable success is the promotion of women's football. Today, the daughters of Pakistan are not only proving their mettle on football fields but are also becoming standard-bearers of social change. Every girl who steps onto the football pitch is, in fact, paving new paths for the entire society.

The Future of Youth: Our Greatest Asset

The PFF's High Performance Programme is an exemplary solution to the challenges faced by the youth. This program will not only produce talented athletes but will also shape young individuals equipped with discipline, team spirit, and a competitive drive. These are the very youth who will play a crucial role in building tomorrow's Pakistan.

A New Mindset, A New Energy

With three decades of association with sports journalism, I have witnessed many phases of Pakistan's sports administrative landscape. However, the work initiated by the current PFF leadership is not only commendable but also a source of pride. They have proven that when intention is pure, vision is clear, and action is persistent, change ceases to be impossible.

This partnership with the United States will not remain confined to sports. It will build a bridge between the youth of both nations, promote cultural understanding, and inject new warmth into international relations.

To Dream is to Take the First Step

Pakistani football is dreaming a dream. This dream is not only of victory in international matches but also of building a better society. The PFF leadership has embarked on the journey to turn this dream into reality. Now, it is the responsibility of all of us to make this dream our own journey, to protect it, and to bring it to fruition.

The FIFA World Cup 2026 is not just a tournament; it is the starting point of Pakistan's new story. Let us come together to make this story bright, dynamic, and memorable.

About the Writer: Shahidul Haq

A senior sports journalist and analyst with over three decades of experience in covering and analyzing national and international sports. A member of the Pakistan Sports Journalists Association, he has represented Pakistani sports on numerous international forums. His commentary focuses on the intersection of sports, development, and national identity.

 فٹ بال اور سفارت کاری: پاکستان کا نیا وژن اور تاریخ ساز شراکت

 کبھی کبھار ایسے واقعات رونما ہوتے ہیں جو محض خبر نہیں رہتے، بلکہ تاریخ کا حصہ بن جاتے ہیں۔ پی ایف ایف صدر سید محسن گیلانی اور امریکی سفیر نیٹلی اے بیکر کے درمیان ہونے والی ملاقات اسی قسم کا ایک تاریخی لمحہ تھی۔ یہ محض دو عہدیداروں کی ملاقات نہ تھی، بلکہ دو قوموں کے درمیان ایک نئی سوچ، ایک نئی امید اور ایک مشترکہ خواب کی بنیاد کا سنگ میل تھی۔

آج جب ہم پاکستانی فٹ بال کی بات کرتے ہیں تو ہمارے سامنے صرف ایک کھیل نہیں، بلکہ ایک عزم، ایک تحریک اور ایک نئی صبح کا آغاز ہے۔ گذشتہ چھ ماہ میں پی ایف ایف نے جو کارنامے انجام دیے ہیں، وہ کسی معجزے سے کم نہیں۔ ادارے نے نہ صرف اپنی داخلی تنظیم نو کی ہے، بلکہ ملک بھر کے کونے کونے میں فٹ بال کی روح پھونک دی ہے۔ چھوٹے شہروں سے لے کر دیہاتوں تک، ہر جگہ نوجوانوں نے فٹ بال کو اپنا کر ایک نئی توانائی کا اظہار کیا ہے۔

امریکی سفیر کا فٹ بال کے مداحوں میں بڑھتے ہوئے جوش کی تعریف کرنا محض سفارتی کلمات نہیں، بلکہ زمینی حقائق کی عکاسی ہے۔ ہم دیکھ رہے ہیں کہ کس طرح لاہور، کراچی، اسلام آباد اور پشاور کے اسٹیڈیمز نوجوانوں کی توانائی سے گونج اٹھے ہیں۔ خواتین فٹ بال کھلاڑیوں کی تعداد میں ہونے والا اضافہ معاشرتی تبدیلی کا واضح ثبوت ہے۔

فیفا ورلڈ کپ 2026: پاکستان کا عالمی پیغام

اس ملاقات کا سب سے روشن پہلو پاکستان کا فیفا ورلڈ کپ 2026 کے لیے امریکہ کی میزبانی کی مکمل حمایت کا اعلان تھا۔ یہ محض ایک کھیل کے ایونٹ کی حمایت نہیں، بلکہ پاکستان کی عالمی برادری میں ایک ذمہ دار، مستحکم اور مثبت شراکت دار ہونے کا اعلان ہے۔ ہم نے ایک ایسے دور میں جب دنیا تقسیم نظر آتی ہے، اتحاد اور تعاون کا پیغام دیا ہے۔

پی ایف ایف کی طرف سے یہ اقدام نہایت دور اندیشی کا حامل ہے۔ ورلڈ کپ صرف میچوں کا مقابلہ نہیں، بلکہ ثقافتی تبادلے، معاشی مواقع اور قومی تشخص کی نمائش کا بھی موقع ہے۔ پاکستان اس موقع کو اپنی نوجوان نسل کی صلاحیتوں، اپنی ثقافتی رنگا رنگی اور اپنی ترقی کی کہانی دنیا کے سامنے پیش کرنے کے لیے استعمال کر سکتا ہے۔

خواتین کھلاڑی: تبدیلی کی اصل علمبردار

پی ایف ایف کی سب سے قابل فتح کامیابی خواتین فٹ بال کو فروغ دینا ہے۔ آج پاکستان کی بیٹیاں نہ صرف فٹبال کے میدانوں میں اپنا لوہا منوا رہی ہیں، بلکہ وہ معاشرتی تبدیلی کی علمبردار بھی بن رہی ہیں۔ ہر لڑکی جو فٹبال کے میدان میں قدم رکھتی ہے، وہ درحقیقت پورے معاشرے کے لیے نئی راہیں کھولتی ہے۔

نوجوانوں کا مستقبل: ہمارا سب سے بڑا سرمایہ

پی ایف ایف کا ہائی پرفارمنس پروگرام نوجوانوں کو درپیش چیلنجوں کا بہترین حل ہے۔ یہ پروگرام نہ صرف باصلاحیت کھلاڑی تیار کرے گا، بلکہ ایسے نوجوانوں کو بھی تشکیل دے گا جو نظم و ضبط، ٹیم اسپرٹ اور مقابلہ جاتی جذبے سے لیس ہوں گے۔ یہی وہ نوجوان ہیں جو کل کا پاکستان سنوارنے میں اہم کردار ادا کریں گے۔

میرا مشاہدہ: ایک نئی سوچ، ایک نئی توانائی

تین دہائیوں سے کھیلوں کی صحافت کے شعبے سے وابستہ ہونے کے ناطے، میں نے پاکستان میں کھیلوں کے انتظامی ڈھانچے کے بہت سے ادوار دیکھے ہیں۔ مگر پی ایف ایف کی موجودہ قیادت نے جو کام شروع کیا ہے، وہ قابل تحسین ہی نہیں، قابل فخر بھی ہے۔ انہوں نے ثابت کیا ہے کہ جب نیت صاف ہو، وژن واضح ہو، اور عمل پیہم ہو تو تبدیلی ناممکن نہیں رہتی۔

امریکہ کے ساتھ یہ شراکت داری محض کھیل تک محدود نہیں رہے گی۔ یہ دونوں ممالک کے نوجوانوں کے درمیان پل بنے گی، ثقافتی فہم و فرہنگ کو فروغ دے گی، اور بین الاقوامی تعلقات میں نئی گرم جوشی لائے گی۔

آخری بات: خواب دیکھنا ہی پہلا قدم ہے

پاکستانی فٹ بال ایک خواب دیکھ رہا ہے۔ یہ خواب نہ صرف بین الاقوامی میچوں میں جیت کا ہے، بلکہ ایک بہتر معاشرے کی تعمیر کا بھی ہے۔ پی ایف ایف کی قیادت نے اس خواب کو حقیقت بنانے کا سفر شروع کر دیا ہے۔ اب یہ ہم سب کی ذمہ داری ہے کہ ہم اس خواب کو اپنا سفرگاہ بنائیں، اس کی حفاظت کریں، اور اسے شرمندہ تعبیر کریں۔

فیفا ورلڈ کپ 2026 صرف ایک ٹورنامنٹ نہیں، بلکہ پاکستان کی نئی کہانی کا نقطہ آغاز ہے۔ آئیے، مل کر اس کہانی کو روشن، متحرک اور یادگار بنائیں۔

کالم نگار: شاھدالحق 

سینئر صحافی، کھیلوں کے تجزیہ نگار اور ممبر پاکستان اسپورٹس جرنلسٹس ایسوسی ایشن ۔ تین دہائیوں سے زائد عرصے سے قومی و بین الاقوامی کھیلوں کی کوریج اور تجزیے سے وابستہ۔ متعدد بین الاقوامی فورمز پر پاکستانی کھیلوں کی نمائندگی کر چکے ہیں۔

پاکستان سٹوڈنٹس اولمپک: تنازع، وضاحت اور ذمہ داری کا تقاضا

NOTE: READ ENGLISH VERSION OF THIS COLUMN AFTER URDU VERSION

پاکستان سٹوڈنٹس اولمپک: تنازع، وضاحت اور ذمہ داری کا تقاضا

تحریر شاھدالحق 

پاکستان سٹوڈنٹس اولمپک ایک ایسا قومی ایونٹ ہے جس نے مختصر عرصے میں گراس روٹ اسپورٹس ڈویلپمنٹ کے میدان میں اپنی جگہ بنائی ہے۔ ہزاروں طلبہ ایتھلیٹس کو منظم مقابلوں کے ذریعے قومی دھارے میں لانا، انہیں اعتماد دینا اور مستقبل کے اولمپیئنز کے خواب دکھانا—یہ سب اس ایونٹ کی بنیادی روح ہے۔ یہی وجہ ہے کہ اس کے تیسرے سال میں داخل ہوتے ہی اس سے وابستہ توقعات بھی کہیں زیادہ بڑھ چکی ہیں۔

حالیہ دنوں میں پاکستان اسپورٹس بورڈ کی جانب سے جاری کیے گئے نوٹیفیکیشن نے اس ایونٹ کو غیر یقینی صورتحال سے دوچار کر دیا۔ نوٹیفیکیشن میں پاکستان سٹوڈنٹس اولمپک سے اظہارِ لاتعلقی اور اجازت نہ دینے کا ذکر سامنے آیا، جس پر آرگنائزرز اور کھلاڑیوں میں شدید تشویش پائی جاتی ہے، خاص طور پر اس لیے کہ ہزاروں ایتھلیٹس اپنی تیاری مکمل کر چکے ہیں اور پورے ملک سے آفیشلز اسلام آباد پہنچنے کے لیے تیار تھے۔

آرگنائزرز کے مطابق، وہ ہر سال پاکستان اسپورٹس بورڈ کو وینیوز کے استعمال کی مد میں باقاعدہ فیس ادا کرتے رہے ہیں، رواں سال بھی درخواست کے ساتھ ایڈوانس چیک جمع کروایا جا چکا ہے۔ پاکستان سٹوڈنٹس اولمپک کے صدر مقبول ارائیں کا کہنا ہے کہ ان کی تنظیم بین الاقوامی سٹوڈنٹس اولمپک کی ایفیلی ایٹ ممبر ہے اور پاکستان اسپورٹس سے الحاق کے لیے بھی ابتدا ہی سے درخواست دی جا چکی ہے۔ ان کا مؤقف ہے کہ وہ ہمیشہ پاکستان اسپورٹس بورڈ کی پالیسی کے مطابق چلتے آئے ہیں اور اسی اعتماد کی بنیاد پر ہر سال پاکستان اسپورٹس کمپلیکس کو وینیو کے طور پر منتخب کیا جاتا رہا ہے۔

دوسری جانب، پاکستان اسپورٹس بورڈ کے موقف سے باخبر ذرائع کا کہنا ہے کہ بورڈ نے پاکستان سٹوڈنٹس اولمپک کو مکمل طور پر روکنے کا فیصلہ نہیں کیا۔ ذرائع کے مطابق، پاکستان اسپورٹس بورڈ لیاقت جمنازیم اور ایتھلیٹکس ٹریک کے علاوہ تمام وینیوز فراہم کرنے کے لیے تیار ہے۔ ایتھلیٹکس ٹریک اس وقت انسپکشن کے مرحلے میں ہے، جو متوقع طور پر ایونٹ سے قبل مکمل ہو جائے گی، اور امید ظاہر کی جا رہی ہے کہ اس حوالے سے بھی کوئی مثبت پیش رفت ممکن ہو سکے گی۔

اسی طرح لیاقت جمنازیم میں ایک اور ایونٹ متوقع ہونے کی وجہ سے شیڈولنگ کا مسئلہ درپیش ہے، جس کے پیش نظر پاکستان اسپورٹس بورڈ نے راڈم  (Rodam) ہال ک متبادل وینیو کے طور پر دینے پر غور کیا ہے۔ بورڈ ذرائع کے مطابق، یہ تمام اقدامات انتظامی مجبوریوں کے تحت کیے جا رہے ہیں، نہ کہ کسی ایونٹ یا تنظیم کی حوصلہ شکنی کے لیے۔

یہ صورتحال اس امر کی متقاضی ہے کہ دونوں فریق—پاکستان اسپورٹس بورڈ اور پاکستان سٹوڈنٹس اولمپک کے آرگنائزرز—کھلے دل اور شفاف مکالمے کے ذریعے معاملات کو فوری طور پر طے کریں۔ کھیلوں کے نظام میں اختلافِ رائے فطری ہو سکتا ہے، مگر اس کا خمیازہ کھلاڑیوں کو بھگتنا پڑے، یہ کسی صورت قابلِ قبول نہیں۔

حقیقت یہ ہے کہ پاکستان میں اسپورٹس پہلے ہی وسائل، توجہ اور نتائج کے بحران سے گزر رہی ہے۔ ایسے میں جو پلیٹ فارمز گراس روٹ لیول پر ٹیلنٹ کو موقع دے رہے ہیں، انہیں انتظامی الجھنوں میں الجھانے کے بجائے سہولت فراہم کرنا ریاستی اداروں کی ذمہ داری ہے۔ اسی طرح آرگنائزرز پر بھی لازم ہے کہ وہ تمام پالیسی اور تکنیکی تقاضوں کو تحریری طور پر واضح کروائیں تاکہ مستقبل میں کسی قسم کی ابہام پیدا نہ ہو۔

ضرورت اس امر کی ہے کہ پاکستان اسپورٹس بورڈ فوری طور پر واضح، تحریری اور حتمی فیصلہ سامنے لائے، تاکہ ہزاروں ایتھلیٹس ذہنی سکون کے ساتھ میدان میں اتر سکیں۔ کھیلوں کی ترقی تصادم سے نہیں، تعاون سے ممکن ہوتی ہے۔

تحریر:شاہد الحق 

سینئر اسپورٹس جرنلسٹ | اسپورٹس فلاحی کارکن
سابق نیشنل لیول باسکٹ بال پلیئر
CEO & Host — SPOFIT YouTube Channel

Pakistan Students Olympic: Controversy, Clarification, and the Demand for Responsibility

By Shahid Ul Haq

The Pakistan Students Olympic is a national event that, in a short span of time, has carved out a distinct space in the field of grassroots sports development. Bringing thousands of student-athletes into the national mainstream through organized competitions, building their confidence, and inspiring dreams of becoming future Olympians—this is the core spirit of the event. It is precisely for this reason that, upon entering its third year, expectations associated with it have risen significantly.

In recent days, a notification issued by the Pakistan Sports Board (PSB) has pushed the event into a state of uncertainty. The notification referred to disassociation from and non-approval of the Pakistan Students Olympic, which has caused serious concern among organizers and athletes alike—particularly because thousands of athletes have already completed their preparations, and officials from across the country were ready to travel to Islamabad.

According to the organizers, they have been regularly paying the prescribed venue usage fees to the Pakistan Sports Board every year. This year as well, an advance cheque has already been submitted along with the application. The President of the Pakistan Students Olympic, Maqbool Arain, states that his organization is an affiliated member of the International Students Olympic and that an application for affiliation with Pakistan Sports has also been submitted from the very beginning. His stance is that they have consistently followed Pakistan Sports Board policies, and it is on the basis of this mutual trust that the Pakistan Sports Complex has been selected as the venue every year.

On the other hand, sources familiar with the Pakistan Sports Board’s position say that the Board has not decided to completely stop the Pakistan Students Olympic. According to these sources, the Pakistan Sports Board is ready to provide all venues except Liaquat Gymnasium and the athletics track. The athletics track is currently undergoing an inspection process, which is expected to be completed before the event, and there is hope that some positive development may also be possible in this regard.

Similarly, due to the likelihood of another event at Liaquat Gymnasium, a scheduling conflict has arisen. In view of this, the Pakistan Sports Board is considering offering Rodam Hall as an alternative venue. Board sources maintain that all these measures are being taken due to administrative constraints, not with the intention of discouraging or undermining any event or organization.

This situation calls for both parties—the Pakistan Sports Board and the organizers of the Pakistan Students Olympic—to resolve the matter promptly through open, transparent, and constructive dialogue. Differences of opinion may be natural within a sports system, but it is unacceptable for athletes to bear the consequences of such disputes.

The reality is that sports in Pakistan is already facing a crisis of resources, attention, and results. In such circumstances, platforms that are providing opportunities to talent at the grassroots level should be facilitated rather than entangled in administrative complications—it is the responsibility of state institutions to do so. At the same time, organizers must also ensure that all policy and technical requirements are clearly documented in writing, so that no ambiguity arises in the future.

There is an urgent need for the Pakistan Sports Board to present a clear, written, and final decision without delay, so that thousands of athletes can step into the arena with peace of mind. The development of sports is not achieved through confrontation, but through cooperation.

Written by: Shahid Ul Haq

Senior Sports Journalist | Sports Philanthropist

Former National-Level Basketball Player

CEO & Host — SPOFIT YouTube Channel